Benelli, cent ans d'une légende

Dans 1924 le début de la brillante carrière de Tonino, un pionnier du deux-roues qui a propulsé la marque familiale au sommet du motocyclisme international

de Roberto Mazzoli

Il existe des histoires légendaires dans lesquelles le temps semble s'être arrêté. Dans lequel le protagoniste est une personne prédestinée qui ne pouvait exister qu'à cet endroit et à cette époque. C'est ce qui arrive pour Tonino Benelli né à Pesaro le 8 avril 1902. Son histoire humaine et sportive le place parmi les mythes du motocyclisme italien à l'aube de l'industrie automobile.. C'est le 1911 quand la mère, Teresa Boni Benelli, est restée veuve, décide de donner un avenir à ses six enfants en investissant toute la fortune familiale pour ouvrir une entrepriseatelier mécanique au centre de Pesaro, à deux pas de la maison natale de Gioacchino Rossini.

C'est comme ça qu'ils sont nés "Officier Benelli", les plus anciennes industries italiennes de motos encore en activité. La ville tombe immédiatement sous le charme de la nouvelle « mélodie » rugissante des moteurs qui, tout comme la musique, fait partie de l'ADN des habitants de Pesaro. Après le tremblement de terre de 1916 les usines ont été transférées via del Lazzaretto, employant jusqu'à un millier d'ouvriers dans une ville qui ne comptait alors que 30 000 habitants. On peut dire que chaque famille, avant le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale, était engagé dans les industries des frères Benelli. Ici chacun des fondateurs a un rôle stratégique: Giuseppe, ingénieur et designer exceptionnel; Jean, ingénieur et directeur technique; Philippe, responsable administratif; Domenico, responsable de la gestion sportive; Francesco directeur commercial. Ensuite, il y a Antonio, connu sous le nom de Tonino parce qu'il était le plus jeune.

C'est ce dernier, Exactement 100 il y a des années, lancer la marque familiale, démarre officiellement une brillante carrière sportive. Dans 1924 en fait il commence son vol parmi les divinités motocyclistes. Il était immédiatement clair qu'il était prédestiné. Doté d'une sympathie innée, on le voyait filer dans les rues de sa ville avec l'intention de ressentir le frisson de la vitesse..

(Sur la photo: Les six frères Benelli: de gauche Tonino, François, Jean, Giuseppe, Philippe et Domenico)

Voici ce que Paolo Prosperi a écrit à son sujet, défunt président du Registre historique Benelli de Pesaro, du nom du champion de la région des Marches. «Tonino adore faire des équilibristes, aussi bien avec la moto qu'avec le side-car, et le malheureux passager risque de se retrouver à une allure folle en plein air, suspendu dans le vide à l'extrémité du quai du port". Tout cela pour le plus grand plaisir des autorités de surveillance urbaine qui ont ainsi rempli les caisses municipales d'amendes.. La carrière de Tonino s'est développée entre 1924 et le 1932. Dans ces années, dans lequel il n'y a pas encore eu de championnat du monde, il parvient à tout gagner, remportant quatre fois le titre de Champion d'Italie dans la catégorie 175cc au fil des ans 1927, 1928, 1930 e 1931.

A ceux-ci s'ajoutent: un médecin généraliste français, trois circuits Lario, GP des quatre nations, deux GP du Moto Club d'Italia et deux GP de Reale. Le succès commercial de l'entreprise de Pesaro est énorme et tous les journaux sportifs célèbrent les exploits de Tonino. le 5 Octobre de 1929 il épouse Maria Rattini de Sassocorvaro (PU), recevoir les félicitations du prestigieux magazine "Motociclismo" qui le définit comme le "très champion". Deux enfants sont nés du mariage, Pierre et Paul. le 1932 ouvre sous les meilleurs auspices mais sur le circuit du Tigullio, Santa Margherita Ligure, ce matin-là de 27 Pluies de novembre.

Tonino retardé par des difficultés de démarrage, effectuer un guérison enragée et se lance à sa poursuite. Après avoir repris la tête de la course, dans une courbe, glisse et s'écrase violemment contre une bordure. Transporté à l'hôpital de la ville ligure, il est tombé dans le coma et est resté entre la vie et la mort pendant une semaine.. La convalescence sera longue et compliquée et tous les journaux italiens suivront son sort avec appréhension.. Il s'en remettra mais sa carrière s'arrêtera ici. Cependant, il reste toujours lié au monde de l'automobile en tant que premier pilote d'essai des machines qui sortent des ateliers de Pesaro.. Le désir de continuer à poursuivre le rêve de vitesse était si fort qu'il voulait s'essayer à nouveau à la course.. Il décide cependant de passer aux quatre roues, en vous inscrivant aux Mille Miglia del 1938. Il construit alors une petite « voiture » motorisée avec un moteur Benelli de 500 cm³, conçu et construit sous sa direction et commandé à un bon artisan de Rimini. le 27 septembre 1937, de retour de la ville de Romagne pour vérifier l'avancement des travaux de carrosserie, sa moto Benelli 500 le sport entre en collision frontale avec une voiture.
Il meurt instantanément seul 34 des années qui deviennent à jamais une légende. La maison funéraire est installée dans ses ateliers, tandis que les funérailles sont célébrées dans l'église de la Madonna delle Grazie. Une foule gigantesque se rassemble pour rendre hommage au seul champion qui a couru et gagné sur la moto qui portait son nom: "Benelli".

Aujourd'hui l'usine est aux mains du groupe chinois Qianjiang mais la conception reste en cours. Pesaro. La légende de Tonino attire toujours des milliers de fans et continue de gagner avec le "Benelli TRK702", qui se classe au premier rang parmi tous les modèles de motos vendus aujourd'hui en Italie.

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